Hemos estado recibiendo algunas historias de nuestros misioneros y líderes nacionales sobre lo que Dios está haciendo en medio de la pandemia. Estamos compartiendo estas historias con ustedes esperando sean de animo y también recordarles el seguir levantando a nuestros hermanos y hermanas en Cristo alrededor del mundo en oración.

Esta historia proviene de parte de Samuel de la Cruz, quien es el pastor principal de la Iglesia Comunidad de Esperanza. Esta es una congregación en el área metropolitana de Manila que pertenece a la Junta Anual de Amigos Evangélicos en las Filipinas conocida por sus siglas en ingles como PEFIM.

El trabajo que Dios ha estado haciendo en nuestra iglesia durante la pandemia es un acto continuo de su gracia que comenzó al inicio de la Iglesia Comunidad de Esperanza. Conocer un poco los antecedentes nos ayudará a comprender cómo la sorprendente gracia de Dios está teniendo un impacto en la vida de sus miembros e incluso en la comunidad. La iglesia era más como una comunidad juvenil cuando comenzó hace cuatro años. Comenzó con lo que consideramos un enfoque holístico: una divergencia de una dicotomía de la vida espiritual y secular. Hemos incorporado la espiritualidad a la experiencia existencial de los miembros. Un ejemplo de esto es dar alta consideración a la educación de los jóvenes para que puedan convertirse en personas más capaces y asimismo creyentes. Creemos que convertirse en un buen administrador del talento y el potencial que Dios ha dado a estos jóvenes es parte integral de nuestra forma de adoración. Al apoyar su educación tanto como podamos, creamos oportunidades para que sean convertidos en cristianos productivos. Me gustaría compartir historias cortas de nuestros dos miembros, el Pastor Ryan (pastor de jóvenes) y la hermana Jigs (directora del ministerio de niños).

Un conductor de jeepney conocido por la familia del pastor Ryan fue a ellos pidiéndoles ayuda, ya que no ha podido regresar a su trabajo durante tres meses. El pastor Ryan le prestó algo de dinero a pesar de que sabía muy bien que el hombre probablemente no podría devolver la cantidad debido a la situación de pandemia. El pastor Ryan también ayudó a la iglesia en nuestro esfuerzo por proporcionar algunos artículos de ayuda a al menos 40 familias. El pastor Ryan es un empleado regular que ha trabajado durante tres años en su trabajo como técnico automotriz. Antes de conseguir su trabajo, era un joven típico que no parecía interesado en la educación. La iglesia lo guió a tener una dirección en la vida como parte de su camino de fe. Lo invitamos a cenar en un restaurante- todo lo que pueda comer -y le ofrecimos las finanzas necesaria para inscribirse en un curso corto. Rechazó el dinero diciendo que la comida era suficiente para convencerlo. Seis meses después, se encontraba entre los mejores graduados de su clase y consiguió inmediatamente el trabajo que tiene ahora.

La hermana Jigs soñaba con subir al escenario para su graduación. Recientemente se graduó pero sin la ceremonia habitual debido al COVID-19. Este agosto comenzará a trabajar como un agente del centro de atención en la policía metropolitana. Le ofrecieron tres trabajos, así que obtuvo el que ella eligió. Es una gran bendición para ella, ya que literalmente millones están perdiendo sus empleos en este momento. La hermana Jigs es nuestra maestra de escuela dominical junto con su hermana mayor que se graduó el año pasado. Ambas recibieron asistencia financiera de la iglesia para su educación. Además de enseñar a los niños historias bíblicas, la hermana Jigs también les está enseñando a leer y escribir.

Dios ha bendecido a los jóvenes a través del arduo trabajo de la iglesia. El progreso ha sido gradual, limitado y financieramente laborioso. La iglesia tomó grandes riesgos. Es como colocar todos los huevos en una canasta. Tuvimos la experiencia de uno de nuestros académicos que abandonó sus estudios después de un año para tomar un trabajo que luego perdió en esta pandemia. Para aquellos que han logrado sus objetivos, son como un oasis en este momento de pandemia. La iglesia pudo dar artículos de ayuda a al menos 40 familias tres veces durante el cierre nacional. Nos gustaría agradecer a EFM por su reciente apoyo a nuestro esfuerzo de ayuda y por sus oraciones. Manténganos en sus oraciones ya que los mayores desafíos se están volviendo más eminentes en esta nueva normalidad, especialmente con los nuevos requisitos necesarios para la educación en línea de los jóvenes.

Además, EFM sigue recibiendo donaciones para nuestro fondo de emergencia hacia los esfuerzos de ayuda relacionados con COVID-19. Si desea contribuir en este momento, puede hacerlo haciendo clic aquí o utilizando el botón a continuación.

P. D. Desafortunadamente, nuestro formulario de donaciones en línea solo está disponible en inglés en este momento. Sin embargo, si usted cambia la configuración de idioma a español en su navegador, debería traducir el formulario. Estamos trabajando para agregar un formulario de donación en español pronto. Gracias por su paciencia y comprensión.

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This story comes from Samuel de la Cruz who is the senior pastor of Community of Hope Fellowship. This is a congregation in the Metro Manila area that belongs to the Evangelical Friends yearly meeting in the Philippines known by its acronym PEFIM.

The work God has been doing in our church during the pandemic is a continuing act of his grace that started at the beginning of the Community of Hope Fellowship. To know a little bit of the background will help us understand how the amazing grace of God is making an impact on the lives of its members and even in the community. The church was more like a youth fellowship when it began four years ago. It was started with what we consider a holistic approach- a divergence from a dichotomy of spiritual and so-called secular life. We have incorporated spirituality to the existential experience of the members. An example of this is to give high regard to education of the youth so they can become more capable people as well as believers. We believe that becoming a good steward of the talent and the potential God has given these youth is integral to our way of worship. By supporting their education as much as we can, we create opportunities to becoming productive Christians. I would like to share short stories of our two members, Pastor Ryan (youth pastor) and Sister Jigs (children ministry head).

A jeepney driver known to the family of Pastor Ryan went to them asking for help since he has not been able to return to his job for three months already. Pastor Ryan lent him some money even though he knew very well that the man would not likely be able to return the amount due to the pandemic situation. Pastor Ryan also helped the church in our effort to provide some relief goods to at least 40 families. Pastor Ryan is a regular employee having worked for three years now in his job as automotive technician. Prior to getting his job he was a typical young man who didn’t seem interested in education. The church guided him towards having direction in life as part of his faith walk. We invited him to dine at an all-you-can-eat restaurant and offered him finances to enroll in a short course. He refused the money saying the meal was enough to convince him. Six months later he was among the top graduates of his class and landed immediately the job he has now.

Sister Jigs dreamed of going up on stage for her graduation. She recently graduated but without the usual ceremony due to COVID-19. This August she will be starting to work as a call center agent in the metropolis. She had three jobs offered to her, so she got the one of her choice. This is such a big blessing for her since literally millions are losing their jobs at this moment. Sister Jigs is our Sunday school teacher together with her older sister who graduated last year cum laude. They both received financial assistance from the church for their education. In addition to teaching the children Bible stories, Sister Jigs is also teaching them how to read and write.

God has blessed the youth through the hard work of the church. The progress has been gradual, limited and financially painstaking. The church took big risks. It’s like placing all your eggs in one basket. We had the experience of one of our scholars quitting his studies after one year in order to take a job which he later lost in this pandemic. For those that have achieved their goals, they are like an oasis in this time of pandemic. The church was able to give relief goods to at least 40 families three times during the nationwide lockdown. We would like to thank EFM for your recent support to our relief effort and for your prayers. Keep us in your prayers as greater challenges are becoming more eminent in this new normal, especially with the new requirements needed for online education of the youth.

If you would like to receive on a regular basis prayer requests and praises for how God is working I encourage you to sign up for EFM’s monthly prayer letter. You can do that by clicking on the button below.

Also, EFM is still receiving donations to our emergency fund for COVID-19 related relief efforts. If you would like to contribute at this time you can do so by clicking here or using the button below.

• You can give online here. Please make sure to note that you would like your gift designated to the COVID-19 Emergency Aid.
• You can give by credit card over the phone at 303-421-8100
• You can mail a check marked with COVID-19 Emergency Aid designation to EFM, PO Box 771139, Wichita KS 67277.

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El pastor Cris escribe…

“Nuestras iglesias aquí en el área metropolitana de Manila y Luzón han dejado de reunirse para adorar en nuestros lugares de culto durante casi dos meses. Esto afectó directamente a 11 iglesias desde el comienzo del bloqueo. Desafortunadamente, en las últimas dos semanas nuestras iglesias en las Visayas también han recibido la orden de dejar de reunirse para adorar. Esto afectó a otras 7 iglesias. Yo estoy dirigiendo los servicios de adoración todos los domingos a través de transmisión en vivo para todas nuestras iglesias y miembros.

 El Señor es realmente bueno y nos permitió llevar su mensaje a una audiencia más amplia y diversa a través de nuestra transmisión en vivo”. He estado recibiendo respuestas muy alentadoras de nuestra audiencia semanal tanto de miembros de iglesias que pertenecen a PEFIM como de otros que acaban de escuchar el mensaje, ya que nos ven a través de Facebook.

Pero el hecho de que no podamos reunirnos para adorar en nuestras iglesias locales significa que los diezmos y las ofrendas han cesado efectivamente en todas nuestras 18 iglesias. Eso incluye nuestra iglesia principal aquí en Pasig, ya que no tenemos los medios para efectuar donaciones en línea. No hace falta decir que nuestros pastores han perdido su mas importante fuente de ingresos.

Desde el comienzo del cierre,  el 14 de marzo, PEFIM ha brindado, en dos ocasiones, asistencia financiera de emergencia a los pastores y obreros de las primeras once (11) iglesias que se vieron directamente afectadas. Nos costó alrededor de $1,000 provenientes de los fondos reasignados, originalmente destinados a varias actividades ministeriales. También nos permitió extender la asistencia financiera a nueve (9) estudiantes atorados y personal docente de una Escuela Bíblica en Samar.

Nuestras iglesias, particularmente la Comunidad Compañerismo de Esperanza, Iglesia Amigos Midtown (Mabuting Katiwala) e Iglesia Evangélica Amigos Filipinas, han brindado y continúan brindando asistencia financiera y alimentaria a nuestros miembros, a los pobres y vulnerables en nuestras respectivas comunidades. Nos estamos esforzando por extender el amor de Dios y el Evangelio de Jesucristo a través de nuestro servicio práctico. Estamos extremadamente agradecidos con el Señor por sus provisiones de muchas maneras y a través de la asociación continua entre EFM y nosotros.

Con los fondos que nos han enviado, pudimos hacer un tercer dote de Asistencia de Emergencia Financiera para nuestros pastores y líderes, esta vez para nuestras 18 iglesias. Los beneficiarios también incluyen un grupo de 13 obreros en Calbayog, Samar, que han estado atorados en Manila desde el cierre.

Nuestro buen Señor les recompense por su generosidad y cuidado para nuestra gente.”

Su compañero y siervo en Cristo,

Daniel Cammack

Director Ejecutivo de EFM

P. D. Desafortunadamente, nuestro formulario de donaciones en línea solo está disponible en inglés en este momento. Sin embargo, si usted cambia la configuración de idioma a español en su navegador, debería traducir el formulario. Estamos trabajando para agregar un formulario de donación en español pronto. Gracias por su paciencia y comprensión.

• Donar en línea aquí. Asegúrate, por favor, de anotar que te gustaría que tu donación sea designada para la Ayuda de Emergencia COVID-19 (COVID-19 Emergency Aid).
• Donar con tarjeta de crédito por teléfono al 303-421-8100.
• Enviando un cheque marcado con la designación de Ayuda de Emergencia COVID-19 a EFM, PO Box 771139, Wichita KS 67277.

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Pastor Cris writes…

“Our churches here in Metro Manila and Luzon area have ceased gathering for worship in our worship places for almost two months now. This directly affected 11 churches since the beginning of lockdown. Unfortunately, in the last two weeks our churches in the Visayas have also been ordered to stop gathering for worship. This affected another 7 churches. I am leading worship every Sunday via livestream for all our churches and members. 

The Lord is really good and enabled us to bring His message to wider and more diverse audience through our livestream. I’ve been getting very encouraging response from our weekly audience from both members of churches belonging to PEFIM and others who have just heard the message watching us through Facebook. 

But the fact that we cannot gather together for worship in our local churches meant that Tithes and Offering has effectively ceased for all our 18 churches. That includes our main church here in Pasig since we do not have the means to effect online giving. Needless to say, our Pastors have lost their significant source of income. 

Since the beginning of the lockdown on March 14, PEFIM has provided, in two occasions, Emergency Financial Assistance to the pastors and workers of the first eleven churches that were directly affected. It also enabled us to extend financial assistance to nine stranded students and faculty staff from a Bible School in Samar. 

Our churches, particularly Community of Hope Fellowship, Midtown (Mabuting Katiwala) Friends Church and Philippine Evangelical Friends Church, have provided and are continuing to provide financial and food assistance to our members and the poor and vulnerable in our respective communities. We endeavor to extend God’s love and the gospel of Jesus Christ through our practical service. We are exceedingly grateful to the Lord for His provisions in many ways and through EFM’s continued partnership with us.  

With the funds you have sent us we are able to do a third batch of Emergency Financial Assistance for our pastors and leaders, this time for all 18 of our churches. The beneficiaries will also include a group of 13 laborers from Calbayog, Samar who has been stranded in Manila since the lockdown.

Our good Lord reward you for your generosity and care for our people.”

Your fellow servant in Christ,

Dan Cammack

Executive Director of EFM

• You can give online here. Please make sure to note that you would like your gift designated to the COVID-19 Emergency Aid.
• You can give by credit card over the phone at 303-421-8100
• You can mail a check marked with COVID-19 Emergency Aid designation to EFM, PO Box 771139, Wichita KS 67277.

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¿Cómo está afectando COVID-19 a quienes viven en el área donde tu vives y ministras?

• La isla de Luzón está encerrada. El efecto inmediato es que las personas ahora están restringidas a sus casas. Las clases y el trabajo han sido suspendidos. En cuanto a los miembros de nuestra iglesia, ninguno ha contraído la enfermedad hasta ahora. Alenté a nuestros líderes a cooperar con el gobierno y rezar fervientemente al Señor por misericordia y para que prevalezca su voluntad y propósito.
• En cuanto a los miembros de nuestra iglesia, ninguno ha contraído la enfermedad hasta ahora. Alenté a nuestros líderes a cooperar con el gobierno y orar fervientemente al Señor por misericordia y para que prevalezca Su divina voluntad y propósito.
• Muchos con salarios de día a día se han visto gravemente afectados por el bloqueo. Si bien los mercados aún están abiertos, existe una gran preocupación sobre dónde obtener dinero para comprar alimentos. Esto también es cierto para muchos de nuestros miembros aquí en Pasig, Antipolo, Silangan y Taguig.

¿Cómo está afectando esta situación al ministerio que tú llevas acabo?

• Hemos suspendido nuestra reunión de adoración en nuestro santuario desde el 15 de marzo hasta que se levante el cierre. Es muy probable que el bloqueo dure todo el mes hasta el 14 de abril.
• La situación impide que nuestras iglesias recauden diezmos y ofrendas, lo que afecta seriamente los salarios de nuestros pastores. Solicité a la Junta de PEFIM que liberara inmediatamente fondos de emergencia para brindar asistencia en efectivo a nuestros pastores. Afortunadamente pudimos hacer esto el 19 de marzo. Pero solo tenemos fondos muy limitados y, a medida que el bloqueo persiste, nuestros pastores sufrirán mucho. Nuestro gobierno local pronto comenzará a distribuir paquetes de alimentos a cada hogar. No estoy seguro de que todos los gobiernos locales puedan hacer esto.

¿Cuáles son algunas oportunidades que estás viendo para compartir las buenas nuevas de Jesucristo con aquellos que aún no lo conocen?

• La situación presenta una oportunidad para que hagamos nuestro culto a través de la transmisión en vivo. Lo estamos transmitiendo en las páginas de Facebook de PEFIM y Iglesia Amigos Pasig. Eso nos permite llegar a un público mucho mayor, incluyendo a los amigos de nuestros miembros. La respuesta es realmente abrumadora.
• Es necesario llevar asistencia alimentaria a algunos hogares de nuestra comunidad, incluyendo algunos de nuestros miembros. A mi parecer, alimentarlos espiritual y físicamente forma parte de nuestra responsabilidad en tiempos de crisis como este.

¿Cuáles son dos o tres peticiones de oración que podemos usar para orar por ti y por los que ministras?

• Por favor oren para que el Señor me conceda sabiduría para poder responder con gracia y de una manera que lo glorifique a Él en este momento tan difícil. Que podamos compartir el evangelio de Cristo de manera más efectiva incluso en tiempos difíciles.
• Ore por nuestro bienestar … para que estemos protegidos de esta enfermedad y de la ansiedad durante todo el período del encierro.
• Ore por la provisión del Señor para mi familia, por nuestros líderes y miembros afectados por el bloqueo.

Roy y Jinky Twaddell, misioneros de EFM que sirven en los Ministerios Musulmanes y con sede en Metro Manila, también respondieron las mismas preguntas. Ellos trabajan en estrecha colaboración con PEFIM en ciertos proyectos como la capacitación de liderazgo FEAST (siglas en inglés) y el alcance a los musulmanes. Sus respuestas a las preguntas reflejan mucho de lo que ya leíste de Cris. Estas son algunas de sus ideas y peticiones de oración:

¿Cómo está afectando esta situación al ministerio que tú llevas acabo?

• Hemos tenido que cerrar nuestras clases residenciales en FEAST Afortunadamente, tenemos internet y los estudiantes pueden terminar su trabajo de curso. Pero la graduación será pospuesta.
• Todas nuestras actividades entre islas han sido canceladas. Las fechas de reprogramación tentativas son a finales de mayo y principios de junio.
• Es posible que no podamos reiniciar nuestra escuela residencial FEAST durante meses.

¿Cuáles son algunas oportunidades que estás viendo para compartir las buenas nuevas de Jesucristo con aquellos que aún no lo conocen?

• Podemos compartir nuestro jardín y frutos de árboles con muchos colonos informales que conocemos en el vecindario. Estas son personas afectadas por la pérdida de empleos.
• Tenemos una vecina anciana que a la que procuramos. La ayudamos a conseguir agua y platicamos con ella por sobre la cerca.
• Estamos compartiendo una comida con nuestros guardias de seguridad a diario.

¿Cuáles son dos o tres solicitudes de oración que podemos usar mientras oramos por ti y por aquellos que tú ministras?

• Oren por el pastor Cris, el pastor Hildegarde, el pastor Manny, la hermana Marie y yo (Roy) mientras discutimos cómo terminaremos los requisitos FEAST restantes para nuestros cursos y por aquellos que se graduarán.
• Ore por todos nuestros estudiantes de FEAST(siglas en inglés): y Purok Uno y por sus familias, por la salud y por un impacto mínimo en sus vidas, especialmente con sus finanzas, ya que muchos trabajos se ven afectados.
• Finalmente, ore por Filipinas mientras atravesamos esta cuarentena y que lo hagamos con un espíritu de amor y compasión y no con miedo o pánico.

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