Amados Amigos y Familia,

Nos gustaría compartir con ustedes nuestra alegría y gratitud a Dios por la hermosa oportunidad que nos dio a mi esposo ya mí de ser parte del equipo para ir al viaje de visión de Lucas 10 a Bolivia en enero. Los invitamos a alabar a Dios porque pudimos ver como Él está obrando de una manera tan especial con nuestros hermanos y hermanas Amigos en Bolivia. Realmente fue un viaje que superó nuestras expectativas. ¡Alabado sea el Señor!

La Paz
El martes 11 de enero, después de un viaje de cerca de 24 horas, en medio del tiempo de una pandemia que presenta muchos desafíos para viajar internacionalmente, y subir a cuatro aviones, llegamos a la ciudad La Paz, Bolivia en Sudamérica. Esta hermosa ciudad esta ubicada en los valles de los Andes con una altura de mas de 13,000 pies (4,000 metros) sobre el nivel del mar y se estiman unos cuatro millones de habitantes. Una de las maravillas de Dios que se puede apreciar al visitar Bolivia es el lago Titicaca considerado el lago mas alto en el mundo. Estuvimos fascinados por la hermosa vista del lago y el panorama de la ciudad de la Paz. ¡La creación de Dios es realmente impresionante!

INELA
Fue un privilegio estar participando por primera vez en las sesiones de la Junta Anual Boliviana denominada INELA (por sus siglas en inglés) que significa Iglesia Nacional Evangélica Amigos. Este fue un evento de cuatro días donde se reunieron alrededor de 400 pastores y líderes de iglesias Amigos de todo el país. INELA celebró recientemente su 100 aniversario. Nos impresionó escuchar que se informó que alrededor de 300 iglesias formaban parte de esta Junta Anual, ¡eso es alrededor de 6,000 miembros de Amigos! Es importante mencionar que el tema principal de la reunión de este año fue “Caminando la Senda Misionera” basado en el versículo de Romanos 10:15. Nuestro equipo se conmovió por el énfasis en el tema de las misiones, desde los sermones, los invitados, las canciones y hasta la decoración.

El Equipo
Nuestro equipo Amigos de Estados Unidos estuvo formado por Daniel Cammack- Director de Campo de EFM, Ken Comfort(quien fue hijo de misioneros en Bolivia y mas tarde Ken y su familia sirvieron muchos años en Perú), David Thomas (quien creció en Bolivia como hijo de misioneros también y sirvió como misionero en África por casi dos décadas), Roy Lujan (representante de la Junta Anual Amigos del Noroeste), y mi esposo y yo. En verdad estamos agradecidos con Dios por permitirnos hacer equipo con estos gigantes de la fe, quienes han dejado huellas importantes en el Reino de Dios.

El propósito principal de nuestra visita a INELA como equipo de Estados Unidos fue para animar e impulsar a la iglesia Amigos boliviana hacia una visión mas global. Es impresionante como Dios se ha movido a través de la iglesia de los Amigos para alcanzar a la gente de Bolivia con el Evangelio habiendo iglesias ya plantadas alrededor de todo el país. Pero ahora, lideres nacionales están sintiendo un fuerte impulso a mover a la iglesia boliviana a salir de su Samaria para ir hasta lo ultimo de la tierra para proclamar a Jesucristo a otras naciones. Estamos conmovidos de ver como el Señor de la mies esta desafiando a los Amigos de Bolivia a salir a los campos. ¡Goria a Dios!

EFM en el proceso hacia su meta de enviar 10 nuevas familias misioneras a iniciar por lo menos cinco nuevos campos misioneros, ya tiene en mira 11 lugares alrededor del mundo para llevar a cabo viajes de exploraciones llamados Lucas 10 viajes exploratorios. Uno de estos 11 lugares es en la selva de entre Ecuador y pero donde se centra un grupo étnico no alcanzado llamado los Shuar. Unos de los propósitos de nuestro equipo, aprovechando el sentir que hay de hacer misiones de INELA, fue invitar a esta fuerte Junta Anual a asociarse con EFM para juntos ir a explorar y quizá mas tarde formar equipo para llegar a mas etnias no alcanzadas, como en el caso de los Shuar.

Nuestra participación
¡Damos gloria a Dios! Ya que fuimos conmovidos por ver los corazones tan receptivos y el interés que se podía sentir cada vez que tuvimos la oportunidad de compartir acerca de misiones en talleres, predicaciones, paneles de preguntas y respuestas, y en platicas con lideres durante las comidas o tiempos libres. Fue algo muy hermoso ver la sensibilidad de las personas al toque del Espíritu Santo, después de compartir en predicaciones, y pasar enfrente a arrodillarse al altar para rendirse a los pies de Jesús en respuesta a su llamado de la Gran Comisión.

Fue emocionante ver que en INELA esta abiertos y están pidiendo mentoria de los de mas experiencia, en este caso a EFM, para saber como levantar misioneros, como levantar fondos, como enviar, aprender a tener un cuidado integral para los obreros, etc. ¡Ellos están ansiosos por saber como!

Después de las sesiones de la Junta Anual, se hizo una invitación a todos los que asistieron a un planificado seminario de misiones, al cual un día antes solo se habían inscrito menos de 10 personas. Nos llevamos una sorpresa al fue al ver que no paraban de llegar personas muy interesadas a aprender mas acerca del tema de misiones, al final, fueron aproximadamente 70 personas que estuvieron presentes en este seminario en donde mi esposo y yo tuvimos un tiempo para compartir de nuestra experiencia en el campo misionero y hablar del proyecto de VM32 de la Junta Anual de México.

Nuestra Profunda Gratitud
Estamos profundamente agradecidos por que Dios nos permitiera tener esta maravillosa experiencia, por poder hacer nuevas relaciones y amistades de entre su pueblo, poder hablar de lo que nos apasiona, palpar la preciosa cultura boliviana, probar y experimentar nuevas deliciosas comidas, sentir su amor a través de la hospitalidad y generosidad de las dos familias que nos hospedaron y toda la gente con la que pudimos relacionarnos que tuvieron tantas muestras de cariño hacia nosotros, como tomarse el tiempo para atravesar la ciudad en un terrible trafico solo para llegar al aeropuerto a despedirnos. ¡Tan abrumador, en el buen sentido de la palabra, todo lo que Dios nos permitió vivir y lograr en este viaje!

Finalmente, gracias a cada uno de ustedes por formar parte de nuestro equipo con sus oraciones, su apoyo y sus muestras de amor que hacen sentir que Dios nos abraza a través de ustedes.

Sirviendo al Señor,

Maria Giron (y Edwin)
EFM Mobilizador de Misiones para Amigos Hispanos

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“En presencia de Dios y de Cristo Jesús, que ha de venir en su reino y que juzgara a los vivos y a los muertos, te doy este solemne encargo: Predica la Palabra; persiste en hacerlo, sea o no sea oportuno; corrige, reprende y anima con mucha paciencia, sin dejar de enseñar.”

2 Timoteo 4:1-2

Los Musahars son un grupo Dalit que se encuentra en el Terai de Nepal. Ellos hablan el dialecto Bhojpuri de hindi y nepalí. Tradicionalmente eran cazadores de ratas y aún existe incertidumbre sobre su orígen exacto. Se dice que la palabra Musahar se deriva de “mūs”, una palabra local bhojpuri y sánscrita (mūṣ) para una rata o un ratón, debido a su ocupación tradicional como cazadores de ratas, en la actualidad ya no se dedican a la caza de ratas y son principalmente trabajadores agrícolas sin tierra. Son uno de los grupos más marginados de Nepal e India y han sufrido discriminación. Creen en varias deidades tribales y ya un pequeño porcentaje de estas personas ha aceptado a Cristo.

En las zonas rurales, Los Musahar son principalmente trabajadores agrícolas en régimen de servidumbre, pero a menudo se quedan sin trabajo hasta ocho meses al año. Los niños trabajan junto a sus padres en el campo o como recolectores de trapos, ganando tan solo 25 a 30 IR ($ 0.20 a 0.30 centavos) diarios. La tasa de alfabetización es del 3%, pero cae por debajo del 1% entre las mujeres; según algunas estimaciones, hasta el 85% de algunas aldeas, sufren desnutrición y tienen escaso acceso a los centros de salud, prevalecen enfermedades como la malaria y el kala-azar, la forma más grave de leishmaniasis.

Nuestro ministerio de CHE está involucrado en un Programa de Salud y Nutrición entre algunos niños y mujeres de Los Musahar y a través de este programa también proporcionamos matrículas escolares a los niños que abandonan la escuela por medio de un Centro de Aprendizaje Comunitario (CLC). Tenemos unos 25 niños en la aldea de Aurahi, que se encuentra aproximadamente a 12 km de Janakpur en el distrito de Dhanusa. Arun Mandal y su esposa, Babli, son capacitadores de CHE que participan activamente en la enseñanza de los niños del programa de CHE. Tienen lecciones de salud e higiene e incorporan un estudio bíblico sencillo que utiliza historias bíblicas. Otros líderes de CHE como Sanjeev & Kiran junto con Sahendra Mahto están trabajando activamente entre este grupo de personas con nuestro ministerio en los distritos de Mahottari y Dhanusa.

Prateek pudo regresar a la Universidad en Estados Unidos después de un breve tiempo con nosotros y con el resto de nuestra familia en la India sin ningún problema adicional causado por la pandemia de COVID-19. Gracias por orar por la seguridad de su viaje.

Shalom!

Samson, Priscilla, and Prateek Retnaraj

Nepal

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Este año, mientras nos estábamos preparando y alistando en nuestra casa, ¡aprendimos que una de las festividades hindúes locales más grandes caía el mismo día! Esto no había sucedido antes, y no estábamos seguros de cómo afectaría a todos los que vendrían a nuestra fiesta. Comenzamos a desanimarnos porque sabíamos que la mayoría de las personas que generalmente venían estarían ocupadas atendiendo los detalles que acompañan su festividad. Entonces, luchamos contra el desánimo pero llenos de esperanza, sabiendo que Dios no estaba preocupado y que traería a todos lo que se suponía que vendrían. Terminamos los últimos preparativos antes de que empezaran a tocar a la puerta. (¡Aunque, honestamente, los toques a la puerta comenzaron antes de que estuviéramos completamente preparados!)

Abrimos las puertas y comenzamos la fiesta a las 3:00 (algunos de nuestros niños todavía dormían la siesta) con unos 7 niños en nuestro porche. Cuando dimos la bienvenida y comenzamos la fiesta, nuestra oración fue que Dios usaría este día y nuestra familia para ser una luz incluso en un día que fue apartado para la adoración de sus dioses. ¡Y fue solo eso! Nuestra casa estaba llena de niños, unos 20 en total y unos 8 adultos. Jugamos juegos con los niños, repartimos dulces como premios y contamos la historia del nacimiento de Jesús (¡usando nuestras bocas y multimedia!). Esta era la primera vez que algunos de ellos habían escuchado la historia de Jesús.

Luego, comida, mucha comida. Y después de que todos se llenaron de dulces y sabores estadounidenses, aproximadamente a las 7:30, los padres llegaron a recoger a sus hijos para que estuvieran presentes en su festival. Y cuando todos se fueron, les dimos a cada uno una bolsa de regalo para compartir un poco más de alegría con ellos. Había golosinas en las bolsas para disfrutar, pero también incluimos Juan 3: 16-17 en hindi e inglés. Confiamos en que Dios usará nuestras vidas y su Palabra escrita para continuar ablandando a sus corazones. Y estamos agradecidos de que incluso cuando los eventos alegres pueden ser estresantes para nosotros, no lo son para Dios. ¡Él ya sabe lo que va a pasar y ya ha ido antes que nosotros, a nuestro lado y detrás de nosotros! El es muy bueno. ¡Gracias por seguir unidos en oración con nosotros para que ellos acepten a Jesús muy pronto!

Alabado sea Dios…

• El Señor bendijo nuestra fiesta de Navidad y pudimos compartir la historia de Navidad con muchos niños.
• Nuestros hijos continúan prosperando y disfrutando sus vidas y su familia en la India.
• Estamos tan agradecidos por los amigos que tenemos y por continuar teniendo conversaciones significativas y relaciones profundas.

Por favor orar por…

• Nuestra aldea que está en medio de un período espiritualmente oscuro mientras permiten que el dios de su aldea medite. Nadie tiene permitido escuchar música, ver televisión, hacer ruidos fuertes o trabajar en el suelo. Al final de este período de 45 días (que es hacia finales de febrero), los sacerdotes profetizarán sobre los eventos del próximo año.
• Que realmente podamos comunicarnos bien con quienes nos rodean, especialmente sobre asuntos espirituales que tienden a tener un vocabulario mucho más difícil y más específico.
• Para que tengamos el favor del gobierno en los últimos pasos en el proceso de nuestro negocio.

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